Les chansons électro les plus connues couvrent un demi-siècle : « Oxygène » de Jean-Michel Jarre sort en 1976, « Get Lucky » de Daft Punk en 2013. Entre les deux, quelques titres ont franchi les clubs pour toucher la radio, la télévision et les stades, et restent la référence de leur époque.
Les pionniers : quand le synthétiseur entre dans les hit-parades
Les premières chansons électro connues du grand public datent de la seconde moitié des années 1970. « Oxygène (partie IV) », de Jean-Michel Jarre, paraît en 1976 et se vend dans le monde entier sans un seul mot chanté, porté par des nappes de synthétiseur et une boîte à rythmes. L’année suivante, « I Feel Love », chanté par Donna Summer et produit par Giorgio Moroder, montre qu’une séquence de synthétiseur peut porter un tube de disco du premier au dernier temps.
En Allemagne, Kraftwerk installe avec « Das Model », en 1978, une électronique froide et dansante qui inspirera aussi bien la synthpop que la techno de Detroit. Ces trois titres posent les bases que reprendront les producteurs des décennies suivantes : un son entièrement électronique, une répétition assumée, et une mélodie assez simple pour être retenue après une seule écoute. L’histoire de ces machines est détaillée dans la rubrique consacrée aux origines de la musique électronique.
Des années 1990 à 2013 : les titres qui ont fait danser la planète
Le tableau suivant réunit les chansons électro les plus connues des années 1990 à 2013, avec l’artiste, l’année de sortie et le courant auquel elles appartiennent. La sélection retient des titres classés dans de nombreux pays et encore très diffusés.
| Titre | Artiste | Année | Courant |
|---|---|---|---|
| Around the World | Daft Punk | 1997 | house filtrée, French touch |
| Music Sounds Better with You | Stardust | 1998 | French touch |
| Sandstorm | Darude | 1999 | trance |
| Lady (Hear Me Tonight) | Modjo | 2000 | house |
| One More Time | Daft Punk | 2000 | house, French touch |
| Love Generation | Bob Sinclar | 2005 | house |
| We Are Your Friends | Justice vs Simian | 2006 | électro |
| Levels | Avicii | 2011 | house progressive |
| Titanium | David Guetta et Sia | 2011 | électro pop |
| Don’t You Worry Child | Swedish House Mafia | 2012 | house progressive |
| Get Lucky | Daft Punk et Pharrell Williams | 2013 | disco, funk électronique |
La France y tient une place à part : Daft Punk, Stardust, Modjo, Bob Sinclar, Justice et David Guetta signent la moitié de la liste. Les meilleurs groupes de cette scène sont présentés plus en détail dans le portrait des groupes de musique électro les plus marquants.
Ce qui rend une chanson électro durable
Une chanson électro devient durable quand elle tient à la fois sur la piste et hors du club. « One More Time » ou « Lady » se reconnaissent dès les premières secondes grâce à un échantillon de voix ou de disco traité au filtre, que la radio peut diffuser en version courte et que le DJ peut étirer en version longue. « Sandstorm » ou « Levels » reposent au contraire sur un motif de synthétiseur sans paroles, assez fort pour être repris en chœur dans les stades et les festivals.
Le passage par la pop joue aussi : « Titanium » associe un producteur de clubs à une chanteuse pop, et « Get Lucky » réunit des musiciens de studio autour d’un groove disco. Ces titres prolongent ce que la house et l’électro ont inventé dans les clubs, avec une structure de chanson classique, couplet et refrain, qui leur ouvre les radios généralistes.
Les chansons électro connues après 2013
Après 2013, les chansons électro connues passent davantage par les plateformes d’écoute que par les ventes de disques, et le classement des titres les plus écoutés change chaque semaine. Les palmarès d’une période donnée vieillissent vite : la page consacrée aux tubes d’électro dance d’un printemps donné en garde la trace datée. Les titres réunis plus haut, eux, continuent d’être programmés dans les soirées et repris par de nouveaux artistes.
